Ronaldinho est né le 21 mars 1980 à Porto Alègre au Brésil. Issu d'une famille passionnée de football il vivait dans une maison en bois située au coeur d'une favela, quartier de Porto Alègre. Son père, Joao Da Silva Moreira, qui joua dans un club amateur avant d'être soudeur dans un arsenal, sauvait les fins de mois en surveillant les voitures sur le parking du Gremio Porto Alegre. Son frère, Roberto Assis, milieu offensif, était un grand espoir du club avant qu'une blessure au genou ne le condamne au second plan, en Suisse (Sion), au Japon et au Mexique mais aussi à Montpellier lors de la première saison de Ronaldinho en France.
A l'âge de huit ans un drame frappe la famille Assis, le père de Ronaldinho decède après un accident domestique.